STORIA. La
ceramica, da "Kerames", nome greco dell'argilla, è tra le
più antiche attività artistiche dell'umanità. Le sue origini
si rintracciano indietro nei tempi quando l'uomo imparò a
modellare l'argilla per farne vasi o figure di animali
destinate agli altari degli dei. La storia di quest'arte si
sviluppa dalle ceramiche dell'antica civiltà cretese ai vasi
e alle anfore greche ed etrusche, sù sù fino alle famose
terrecotte invetriate fiorentine del 1400. Si evolse con la
ceramica istoriata del Rinascimento, con le preziose
ceramiche settecentesche di Capodimonte, nonché con la
tradizione dei presepi napoletani. Ancora oggi la Ceramica
ha una funzione importantissima nella decorazione della casa
e quale mezzo di espressione della nostra civiltà.
LAVORAZIONE. Terra
e Acqua sono gli elementi naturali alla base
della lavorazione della ceramica. L'argilla
usata è un materiale pesante, colloso e a grana
fine che, opportunamente miscelato con acqua,
costituisce un impasto duttile e in grado di
conservare la forma che gli viene data. All'argilla,
ben amalgamata e privata di bolle d'aria, il
maestro ceramista imprime le forme desiderate
o manualmente, per ottenere oggetti unici, o
con l'uso di stampi in gesso o in creta, per
realizzare prodotti in serie.
Ma
è con il tornio da vasaio che l'artigiano può esprimere
la propria abilità. Azionato meccanicamente a pedale o funzionante
con la corrente elettrica, questo strumento è costituito
da un piano di lavoro ruotante a velocità costante, al centro
del quale viene posta l'argilla da plasmare. Al movimento
rotatorio si coniugano i movimenti abili e precisi del maestro
ceramista che con le sue mani sapienti, da una massa informe,
dà vita ad oggetti di straordinaria forma e bellezza. Dopo
essere stato lasciato ad asciugare, il prodotto subisce
una prima cottura durante la quale l'argilla viene indurita
e purificata di tutto il materiale organico in essa contenuto.
Successivamente, dopo la decorazione, che rappresenta il
secondo momento di alto valore creativo che riguarda quest'arte,
viene sottoposto alla seconda cottura, che conferisce impermeabilità
e produce la vetrificazione dello smalto.
TERRA, ACQUA, ARIA e FUOCO sono, dunque, i quattro elementi
naturali alla base della ceramica, un'arte di grande fascino
e di antica tradizione nella nostra terra, culla della Magna
Grecia.